Van Vuuren 1910: 3. Tragedi Khalsa: Jatuhnya Imperium Sikh ke Tangan Inggris

Di tanah Punjab yang subur, hiduplah bangsa Sikh¹—sebuah persaudaraan militer yang lahir dari semangat perlawanan. Mereka bukan sekadar entitas religius, melainkan ras pejuang petani yang tangguh dengan disiplin militer yang tinggi.

1. Era Misls dan Bangkitnya Sang Singa Punjab

Awalnya, bangsa Sikh terbagi dalam federasi-federasi kecil yang disebut Misls². Ada dua kelompok besar: mereka yang menetap di utara Sungai Sutlej (Trans-Sutlej) dan mereka yang di selatan (Cis-Sutlej). Meskipun independen, mereka disatukan oleh satu identitas besar: Khalsa.

Pada awal abad ke-19, muncul sosok legendaris bernama Ranjit Singh. Ia berhasil mempersatukan berbagai Misl dan membangun pasukan Khalsa yang modern dan kuat. Ranjit Singh menaklukkan Lahore dan Amritsar, menjadikannya penguasa tunggal di Trans-Sutlej. Namun, perjalanannya terhenti saat ia mencoba menyentuh wilayah selatan. Di sana, Inggris sudah menanamkan pengaruhnya. Melalui sebuah perjanjian, Ranjit Singh dipaksa membatasi ambisinya hanya di wilayah utara. Inilah pertemuan pertama yang secara halus mulai menggerus kedaulatan Sikh.

2. Puncak Kejayaan dan Badai Suksesi

Di bawah Ranjit Singh, Imperium Sikh mencapai masa keemasannya. Wilayahnya membentang luas dari Kashmir di utara hingga Multan di selatan, serta dari perbatasan Afghanistan di barat hingga Sungai Sutlej di timur.

Namun, maut adalah musuh yang tak bisa ditaklukkan. Saat Ranjit Singh wafat pada tahun 1839, fondasi imperium itu mulai goyah. Seperti banyak kerajaan besar lainnya, suksesi menjadi ajang pertumpahan darah. Perselisihan internal ini memicu ketegangan dengan tetangga mereka, Inggris, yang berujung pada invasi tentara Khalsa ke wilayah Inggris pada tahun 1845.

3. Dilema Inggris: Menjajah atau Membina?

Pertempuran hebat pecah. Inggris, di bawah komando tokoh-tokoh seperti Sir Henry Lawrence, berhasil memukul mundur pasukan Sikh dengan telak pada Februari 1846. Kekalahan ini membawa Inggris pada sebuah dilema besar: Apa yang harus dilakukan terhadap Punjab³?

Ada tiga pilihan sulit saat itu:

1. Aneksasi Total: Mengambil alih seluruh wilayah (dianggap terlalu berisiko dan mahal).
2. Perjanjian Subsidi: Mempertahankan kerajaan tapi militer dikendalikan Inggris.
3. Kemerdekaan Terbatas: Membiarkan kerajaan berdiri dengan syarat tentara dikurangi drastis.

Meski menang, Inggris awalnya enggan melakukan aneksasi total karena merasa belum mampu mengelola konsekuensi politiknya. Mereka akhirnya memilih jalan tengah yang tampak “lembut” namun sebenarnya mematikan.

4. Perjanjian Lahore: Awal dari Akhir

Pada 11 Maret 1846, ditekenlah Perjanjian Lahore. Isinya sangat mencekik:

• Sikh harus menyerahkan sebagian wilayah (Jalandhar Doab).
• Membayar denda perang sebesar 1,5 juta.
• Pasukan Sikh dipangkas habis-habisan (hanya tersisa 20.000 infanteri).
• Pemerintahan sementara dibentuk di bawah pengawasan Agen Inggris.

Inggris menempatkan Sir Henry Lawrence sebagai agen pengawas di Lahore. Secara teknis, Punjab masih sebuah kerajaan, namun kedaulatannya telah lumpuh. Sejarah mencatat bahwa intervensi internal sekecil apa pun oleh kekuatan kolonial adalah “pintu masuk” menuju penaklukan total. Perjanjian Lahore bukanlah perdamaian, melainkan jembatan menuju aneksasi Punjab sepenuhnya ke dalam Kerajaan Inggris.

Laporan L. Van Vuuren – Eerste Maatregelen In Pas Geannexeerd Gebied – 1910.

#SejarahDunia #ImperiumSikh #Punjab #RanjitSingh #SejarahInggris #Kolonialisme

Catatan yang ditambahkan admin:

1. Menurut https://egyankosh.ac.in/ Sikh ada Agama juga kekuatan Politik yang berkembang di Punjab, India Utara, di bawah bimbingan sepuluh Guru antara tahun 1469–1708. Setelah pembagian Punjab pada 1947, banyak Sikh yang tinggal di wilayah Pakistan harus bermigrasi dan menetap di berbagai negara seperti Inggris, Kanada, Amerika Serikat, Jerman, dan Kenya. Jumlah penganut Sikh di dunia tidak lebih dari 12 juta, dengan mayoritas tetap tinggal di Punjab. Pada 1981, mereka mencakup sekitar 2% dari populasi India, dan pada 1991 jumlahnya 1,99%. Orang Sikh tersebar di seluruh India dan aktif dalam berbagai profesi, termasuk bisnis, akademisi, layanan sipil, kedokteran, serta pertahanan. ↩︎
2. MISLS adalah singkatan dari Military Brotherhood with Democratic Setup), yang menurut www.gscepublications.com keberadaan berkembang dari Ajaran Guru Nanak dan Guru Gobind Singh yang saat itu semakin mengakar di hati masyarakat, sehingga kaum Sikh mulai membentuk kekuatan politik sendiri. Kekacauan di Punjab akibat serangan Nadir Shah dan Ahmad Shah Abdali justru membuka jalan bagi bangkitnya kekuasaan Sikh. Pada tahun 1764, mereka berkumpul di Amritsar dan mencetak koin perak pertama bertuliskan Degh, Tegh, Fateh sebagai tanda kedaulatan. Kaum Sikh kemudian membentuk 12 misls (persaudaraan militer dengan sistem demokratis) yang menguasai wilayah Punjab. Meskipun Abdali berusaha menghancurkannya, misls tetap bertahan dan bahkan berhasil mengusir gubernur yang ditunjuknya. Dari situ muncul kerajaan kecil seperti Nabha, Patiala, dan Kapurthala. Menjelang akhir abad ke-18, Maharaja Ranjit Singh menyatukan misls dan mendirikan negara Sikh yang kuat. ↩︎
3. Punjab adalah wilayah dengan sejarah panjang yang pernah menjadi pusat beberapa kerajaan kuat, terutama Kekaisaran Sikh yang didirikan oleh Maharaja Ranjit Singh pada tahun 1799, akhirnya jatuh ke tangan Inggris pada 1849. Terletak di Asia Selatan, wilayah ini dikenal sebagai “tanah lima sungai” dan kini dibagi antara negara bagian Punjab di India dan provinsi Punjab di Pakistan, di akhirnya Inggris dan Punjab (Sikh) membentuk aliansi yang rumit. ↩︎