P. A. L. E. Van Dijk: Rapport Betreffende De Si Baloengoensche Landschappen Tandjoeng Kasau, Tanah Jawa En Siantar – 1893 Bagian 11
Selama masa tinggal saya di Aji Bata dan Ail di tepian danau, saya tidak pernah mendengar adanya permasalahan perbatasan, pun tidak ada perselisihan yang timbul. Setiap lanskap memiliki kampungnya sendiri yang benar-benar terpisah, biasanya dalam jarak yang berjauhan, atau setidaknya cukup jauh dari kampung-kampung di lanskap tetangga. Subdivisi Toba dan Si Lindung, misalnya, dipisahkan satu sama lain dengan cara yang sama; hanya melalui penyajian lanskap yang berbeda, di mana masing-masing mengakui dirinya sebagai batas timbal balik.
Menurut pendapat saya, tidak disarankan untuk menetapkan pegunungan Si Manuk-Manuk, Bubungan, dan Batu Loteng—yang merupakan perbatasan geografis—sebagai perbatasan politik. Memang benar bahwa lahan di kedua belah pihak terpisah secara relatif jelas satu sama lain, namun batas ini juga dapat menimbulkan perselisihan perbatasan jika seseorang ingin mencarinya, baik dari kedua belah pihak maupun dari salah satu pihak. Selain itu, batas-batas di sana juga tidak ditunjukkan dengan jelas.
Para kepala suku Sipangan Bolon dan Girsang menyatakan kepada kami, antara lain, bahwa mereka tidak memiliki perbatasan dengan Tanah Jawa kecuali tanah itu sendiri, karena mereka membentuk kesatuan tanah dengan Tanah Jawa. Segala urusan pemanfaatan lahan, baik lahan kosong di kedua lanskap tersebut maupun di Tanah Jawa, berada di bawah wewenang Raja Maligas. Di sisi lain, mereka mengetahui perbatasan mereka dengan Aji Bata, Lotung, Si Besa, dan Parik Si Ongang dengan sangat baik.
Adalah sebuah kesalahan untuk membawa lanskap-lanskap yang selalu menjadi milik Tanah Jawa, dan Si Balungun pada umumnya, ke bawah administrasi Toba di luar kehendak mereka, hanya karena letaknya di sisi pegunungan ini. Kepentingan yang sangat berbeda yang mereka miliki akan selalu menimbulkan masalah dan ketidakpuasan. Bahkan para pemimpin lanskap Toba yang berdekatan sepenuhnya memahami hal ini, dan sama sekali tidak berharap agar lanskap Si Balungun dimaSukan ke dalam Toba pada saat yang sama dengan mereka. Dalam hal ini, mereka menganggap diri mereka terpisah satu sama lain.
Jika Sipangan Bolon, Girsang, dan Parapat berada di bawah Si Balungun (Tanah Jawa), maka jalan penghubung ke danau juga dapat dibangun melalui lanskap ini. Jalan ini harus mengikuti jurang sungai Girsang dan Parapat, yang di lanskap terakhir terjun ke teluk kecil yang indah. Tikungan ini kemudian dapat membentuk titik akhir dari jalan yang dituju ke danau. Hubungan kedua dengan negara-negara Toba dapat dibuat kemudian dari Sipangan Bolon ke Uluan dan wilayah kami di sisi ini, tetapi ini hanya mungkin dilakukan setelah aneksasi lanskap yang terletak di antara drainase Danau Toba, pegunungan Si Manuk-Manuk, dan Si Balungun.
Di masa lalu, Si Balungun terdiri dari empat kerajaan besar—lebih tepatnya republik. Keterkaitan antara lanskap-lanskap berbeda milik masing-masing kerajaan sudah sangat longgar, yang menjelaskan mengapa dua dari negara bagian ini begitu cepat dan mudah berantakan, dan dua lainnya pun tampaknya akan mengalami hal yang sama. Empat kerajaan tersebut, dihitung dari Utara ke Selatan, adalah:
1. Silau,
2. Paneh,
3. Siantar
4. Tanah Jawa.
Para pemimpin yang disebut Raja dari kerajaan-kerajaan ini memperoleh gelar Raja mereka dari Sultan Aceh, baik secara langsung maupun melalui perantara Sultan Deli. Sebagaimana akan dilihat nanti, mereka tidak memiliki otoritas mutlak di wilayah mereka. Hal ini serupa dengan bagaimana, misalnya, kepala pendeta Toba, Singa Mangaraja, berutang prestise dan kebesarannya kepada Aceh. Kecuali gelar Raja yang akan digelar oleh keempat kepala tersebut, mereka diberi berbagai lencana martabat baru seperti tikar, tombak, pedang, mangkuk emas, dan lain-lain. Benda-benda ini dan yang sejenisnya juga dimiliki oleh Singa Mangaraja pertama dan masih dimiliki oleh pemegang gelar yang sekarang.
Mengenai situasi sebenarnya di Si Balungun sebelum pembentukan keempat kerajaan ini, saya belum bisa mengetahuinya secara pasti. Masa itu telah ditinggalkan begitu jauh oleh orang Batak sehingga tidak banyak yang diketahui tentangnya. Namun, saya membayangkan situasinya mirip seperti di Toba sekarang, dan terlebih lagi di masa lalu, sebelum Singa Mangaraja menerima martabatnya sebagai imam-kepala umum Batak dari Aceh: yaitu kumpulan sejumlah lanskap independen yang lebih besar dan lebih kecil, masing-masing diatur oleh kepalanya sendiri dan sepenuhnya independen satu sama lain.
Mengikuti contoh Singa Mangaraja pertama, dan mungkin dengan sepengetahuan pejabat yang berkuasa saat itu, empat kepala utama lanskap di Si Balungun memutuskan untuk mengangkat diri mereka di atas yang lain dan mendapatkan martabat khusus dari Sultan Aceh. Namun, akan muncul pertanyaan, mengapa tepatnya harus empat kepala dari jumlah yang begitu besar?
Jumlah empat raja ini, yang hingga hari ini masih disebut dalam Si Balungun sebagai Raja na Opat (4 raja), menempatkan kita pada jalur penelusuran. Hal ini diperkuat oleh penggunaan ungkapan Raja na Opat itu sendiri, yang dikenal di seluruh Toba. Di daerah-daerah di Danau Toba serta di dataran tinggi dan di lembah Si Lindung, keberadaan Rajas na Opat juga ditemukan. Di Toba, mereka juga menyandang nama Raja Parbaringin, sebuah istilah yang tidak dikenal di Si Balungun.